Collecting places: Durmiendo con Shakespeare

¿Qué pensarías si te dijera que puedes vivir en París frente a Notre Dame con trabajo y sin pagar ni un duro?

Shakespeare & Co no sólo se trata de una antigua librería y biblioteca a la orilla del Sena, sino que hace de cobijo cada noche para muchos de los extranjeros que pisan las calles de París. Se trata de un hotel que no admite reservas y en cual pasarás una experiencia inolvidable.

La planta se convierte por las noches en el Tumbleweed Hotel para dar refugio a los viajeros llamados "tumbleweeds". Para alojarte aquí sólo tienes que seguir una serie de pasos: presentarte en la librería y pedirle un hueco a Sylvia, la dueña. Ella te dará un lugar para dormir tan sólo trabajando dos horas diarias, siendo ordenado, leyéndote un libro al día y escribir una página al día de la biografía de tu vida.

En la planta baja se encuentra el "wishing well" o pozo de los deseos al que los visitantes suelen lanzar monedas. Esta librería anglosajona fue fundada en los años 50 por George Whitman llegándose a convertir en uno de los centros de la cultura literaria, durante esos años muchos de los grandes escritores de la generación beat se alojaban allí. Además ha servido de escenario para diversas novelas y películas como Midnight in Paris o Before Sunset.

Su fundador describía lo que ocurría cada noche como una "utopía social" en la que todos los huéspedes son personas amables y de confianza, creándose un momento mágico al pasar toda la noche rodeados de grandes libros de la literatura. En una de las paredes de la librería está escrito "Be not inhospitable to strangers lest they be angels in disguise".

En uno de los rincones del local encontrarás un muro con todas y cada una de las pequeñísimas vidas de los huéspedes refugiados, páginas autobiográficas de personas que han pasado por allí durante más de 50 años. Este muro es una de las cosas que hacen más especial a este lugar, lo hacen vivo, con miles de historias que contar.